六、为何中国单位物流成本远低于美国、日本

1、人工成本优势

尽管这些年来中国的人工成本逐渐升高，但仍然是低于美国、日本等发达国家的。而物流的人工成本遍及物流过程中运输、仓储、装卸、加工、管理等各个环节。所以，这个“人工成本优势”为我国单位物流成本的低于美日等发达国家的事实，也起到了重要的作用。

2、制造业大国的优势

从经济结构角度看，我国仍然是“实体经济为主”的制造业大国，第二产业对GDP的贡献率高于欧美，而欧美等国是第三产业服务业占据主导地位的发达国家。在他们国家中，很多GDP的产生不需要物流，或者只需要很少物流，这就造成中国需要3.5倍于美国的货物周转量才能产生和美国同量的GDP。其结果是美国虽然物流总费用小于中国，但由于货物周转量远小于中国，导致单位吨公里的物流费用远高于中国。而中国，虽然单位吨公里的物流费用只是美国的三分之一，但GDP低于美国，所以物流成本占GDP的比例却比美国高2倍。

问题是，按照成本核算的逻辑，度量物流成本高低的科学指标只能是单位吨公里的费用，而绝非物流总费用占GDP比例。

3、交通基础设施网络优势

对此，美国前总统奥巴马在参加华盛顿商业圆桌会议时曾表示“中国通过APEC北京峰会展示了全新的基础设施，美国的基础设施与之相比相形见绌，而中国政府有很强的基础设施项目执行能力，随着时间的推移，美国的竞争优势将遭到蚕食”。

中国政府建成的世界一流高速公路和铁路网络已经充分证明了其对社会经济发展的巨大作用。那这个作用是依靠什么取得的呢？其中，非常重要的一点就是降低了物流成本，促进了物流的大发展！

物流发展自然会产生费用，需要付出成本，但是，因为要付出费用，就等于物流成本高吗？落后的山区农村，现在道路畅通了，农副产品可以通过网络和快递迅速卖出去。试想，他们会因为需要付出一部分物流费用而说物流成本高吗？绝对不会，因为他们深深懂得，如果依靠步行、肩挑，跑遍全国推销不仅不可能，就是真的可能，其所需的费用也一定高于现在的花费。所以，中国正是凭借先进的交通基础设施网络优势，使得我国的物流费用大大低于美、日等国。

4、运输方式的结构性区别

中国物流周转量以水运为主，而美国公路铁路几乎具有压倒性优势。这也是造成美国运输成本高的原因。

水运效率高，这是众所周知的事。就拿燃料成本来说，公路油耗成本为9分/吨公里，铁路油耗成本为1.5分/吨公里，水运油耗成本则只要0.6分/吨公里。内河运输在降低碳排放、温室气体排放、环境污染、事故、噪音等方面，都具有很大的优势。根据测算，水路运输成本仅为铁路的50%~60%，公路的12%~15%，空运的4%~6%。所以，水运的经济性是公路、铁路和航空运输无法比拟的。

 （1）中国的水运优势—— 天赐大河

中国有大小河流5800多条，总长42万多公里，这些自然条件为中国水上运输的发展提供了得天独厚的自然条件。2020年末全国内河航道通航里程12.77万公里，各类码头数量达到8000多个，完成货物运输量76.16亿吨，完成周转量10.58万亿吨公里，占全国总周转量的53%。

全世界货运量前四名的运河分别是：长江、珠江、密西西比河、京杭运河。也就是说，世界前四运河，中国一家就占了3个。其中长江、珠江更是得天独厚的优秀内河资源，给予了中国巨大的内河航运优势。

长江先不说支流，仅仅是干线货运量， 2021年就达到35.3亿吨，而长江支流如湘江、汉江、赣江等航运也很发达，粗略估算，（长江干流+支流）加起来可达40亿吨左右。这个有多惊人？差不多等于整个国铁集团的总货运量（47亿吨），但效用却更大。

一方面，水运的成本远低于铁路运输。2020年从重庆到南京每吨货每公里运费只要几分钱，而铁路则需要0.131元。另一方面，航道的疏通维护成本，也远比建铁路、维护铁路的成本小得多，如长江中上游645工程，投入不过数百亿，而且主要还是岸线的生态防洪等维护，就能创造出低碳、低投入、高能效、高环保的物流方式。就这点来说，中国长江真是上天给中国的大礼。

珠江是华南以广州为核心的水运大动脉，通航价值仅次于长江，2021年航运干线全年货物通过量超过14亿吨。

可以说，正是这两条物流大动脉构成的水路运输格局，为中国的长三角、珠三角成为全国经济重心提供了货运保障。

作为对比，美国虽有26个大小水系，可通航河道总长4.2万公里，但就实际货运量和周转量而言，与中国相距甚远。2018年美国水运完成货运量24.38亿吨，仅为中国的32%，货物周转量为4453亿吨公里，仅为中国的3.85%，甚至不到珠江、长江的零头。

美国以公路和铁路运输为主的方式，也就导致了其物流成本远远高于中国。

（2）中国铁路、公路的成本优势

除了水运的优势外，中国的铁路和公路的运输成本也比美国有优势。如下表所示：

中国单位公路运输成本仅为美国的70.5%，单位铁路运输成本仅为美国的68.6%。

（本文依据《知乎网》多篇文章综合而成。特向知乎网和有关作者致谢！）